Le marché du change
Les monnaies s'échangent sur le marché du change : le Forex (Foreign Exchange). Tout le monde peut librement y vendre et y acheter des devises.
En effet, chaque monnaie (ou devise) a une parité avec les autres devises du monde, qui varie en permanence selon différents critères.
Le paramètre le plus important est le taux d'intérêt, fixé par les banques centrales (la Banque centrale européenne pour l'Euro, la Fed pour le Dollar Américain), c'est ce taux qualifié de directeur qui influence les investisseurs, et qui fait par la même occasion varier la valeur d'une monnaie par rapport aux autres.
Lorsqu'une banque centrale applique des taux d'intérêt élevés, cela attire les capitaux, puisque le ROI (retour sur investissement) est plus important. C'est d'ailleurs cette politique monétaire que mène la BCE depuis une dizaine d'années (elle souhaite ainsi lutter contre l'inflation).
Gagner de l'argent grâce à la FOREX
L'intérêt du Forex est de profiter des variations des taux de change pour gagner de l'argent à court ou moyen terme.
Par exemple, un citoyen d'un pays de la zone euro, dont la monnaie est l'Euro, va pouvoir échanger ses euros contre l'équivalent en Dollar à un instant t (sur le Forex), puis racheter ses Euros avec les Dollars précédemment achetés, quelques mois plus tard, s'il y gagne au change.
Mais attention, ces activités apparentées à de la spéculation peuvent faire perdre beaucoup d'argent si on n'est pas prudent, cela demande un minimum d'expérience pour anticiper les variations de taux avenir.
Il existe d'ailleurs des sites internet permettant de gérer des sommes d'argent virtuelles, mais avec les vraies variations du marché (dans des conditions réelles), afin de s'entraîner avant de commencer à jouer avec son propre argent.